Accélérer l’accès aux énergies renouvelables en Afrique de l’Ouest
FREETOWN, 31 janvier 2023 (Source Site Internet Banque mondiale) — Les activités menées dans le cadre du nouveau Projet régional d’intervention d’urgence en énergie solaire (RESPITE) ont officiellement démarré à Freetown afin d’accroître l’accès à l’électricité à des millions de consommateurs existants et potentiels au Tchad, au Libéria, en Sierra Leone et au Togo. RESPITE – un projet régional de 311 millions de dollars soutenu par la Banque mondiale et approuvé le 20 décembre 2022, avec des accords juridiques signés aujourd’hui – vise à augmenter rapidement la capacité d’énergie renouvelable connectée au réseau et à renforcer l’intégration régionale dans les pays participants.
L’Afrique de l’Ouest a l’un des taux d’électrification les plus bas, avec 220 millions de personnes vivant sans accès, couplé à des coûts d’électricité parmi les plus élevés d’Afrique subsaharienne. La hausse des prix du pétrole – conséquence de la guerre en Ukraine – a accru le passif des services publics d’électricité, et les pays sont confrontés à une crise aiguë de l’approvisionnement en électricité qui menace leur croissance économique. En outre, les pays de la région dépendent des centrales électriques à base de pétrole pour répondre à la demande croissante. En plus de l’impact négatif sur le climat, cela conduit à des tarifs de plus en plus élevés pour les consommateurs.
« Nous payons beaucoup plus pour l’énergie maintenant qu’il y a 18 mois. Les prix très élevés et en hausse de l’énergie continuent d’avoir un impact négatif sur d’autres secteurs de nos économies » dit Son Excellence le Président Julius Maada Bio, Président de la Sierra Leone, qui a présidé la signature officielle des accords financiers de RESPITE, en présence de délégations officielles du Tchad, du Libéria, du Togo, du West Africa Power Pool, de la Banque mondiale et d’autres parties prenantes clés. « Cette intervention régionale est indispensable à court terme. Aujourd’hui, nos pays font un pas audacieux dans la bonne direction. Le répit est le début d’une révolution dans l’approvisionnement et l’accès à l’énergie », a-t-il ajouté.
RESPITE contribuera à réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) en finançant l’installation et l’exploitation d’environ 106 mégawatts d’énergie solaire photovoltaïque avec batteries et systèmes de stockage, l’expansion de 41 mégawatts de la capacité hydroélectrique et en appuyant les interventions de distribution et de transport d’électricité dans les quatre pays. Il comprend également une approche régionale, fournissant 20 millions de dollars pour aider le Système d’échange énergétique de l’Afrique de l’Ouest (EEEOA) à renforcer le potentiel du commerce de l’électricité en Afrique de l’Ouest et à faciliter le partage des connaissances entre les pays membres de la CEDEAO.
Comme l’a souligné M. Bernard Hessou, Directeur de la Planification, de la Programmation d’Investissement et des Sauvegardes Environnementales de l’EEEOA, « RESPITE soutient pleinement l’EEEOA dans la réalisation de ses objectifs d’élargir l’accès à un approvisionnement en électricité compétitif et respectueux du climat pour les citoyens de la CEDEAO. Il contribuera à créer de nouvelles opportunités d’amélioration de la qualité de vie tout en apportant un appui supplémentaire à l’EEEOA dans la préparation de ses projets prioritaires et dans la mise en place d’un marché régional de l’électricité à travers les pays de la CEDEAO. »
RESPITE offre une solution plus durable et abordable à un secteur de l’énergie plus propre et ouvrira la voie à l’expansion ambitieuse de la production d’énergie propre à l’avenir en Afrique de l’Ouest. Dans le cadre du lancement, une table ronde régionale du secteur de l’énergie s’est tenue avant la cérémonie de signature pour discuter spécifiquement de la manière dont le déploiement des énergies renouvelables peut aider les pays à réduire les coûts, à réduire les émissions et à assurer l’accès universel à l’énergie pour soutenir la transformation économique en Afrique de l’Ouest.
« RESPITE complète d’autres projets régionaux existants en ajoutant la première énergie renouvelable propre et abordable achetée de manière concurrentielle et publique au bouquet énergétique de la région, tout en renforçant l’intégration régionale, en élargissant le potentiel du commerce de l’électricité et en améliorant l’environnement propice à l’intégration des énergies renouvelables à l’avenir » dit Mme Boutheina Guermazi, Directrice de l’intégration régionale de la Banque mondiale pour l’Afrique subsaharienne, le Moyen-Orient et l’Afrique du Nord.